作者：加里．考温（Gary Corwin）
1981年是阿拉伯普世差会（AWM）迈入宣教事工的第二个百年的时候，这时正值全球普世差传经历重大的转变。第二次世界大战之后所显现的宣教雄心有所减退，连同一起退潮的还有从五十年代末到七十年代初殖民时代的结束。七十年代初期，有些地方停止差传的呼声成为了最明显的症状。这是宣教最低潮时期。但是当一些福音组织很快重整恢复景气的时候，这种现象得到根本的转变，这段时期的代表性事件就是1974年洛桑世界福音大会的召开。

随着普世差传（至少在福音派圈里）重心的改变，从超越国界朝着未得之民的方向开拓时，阿世会（AWM）发现自己是宣教使命的中坚力量。穆斯林民族，尤其是阿拉伯世界的穆斯林很显然是最少触及福音的民族。因此，作为专门为他们服务一世纪之久的福音机构，阿世会（AWM）的宣教事工在基督徒中很快被变热门了。

然而，这并没有让这项使命本身变得容易一些。阿拉伯世界的穆斯林民族很少接触福音不是没有原因的。几乎所有的穆斯林政府对福音的传播都有所限制，但这还只是困难的冰山一角（或说是沙丘的尖端，这样比较适合当地文化），另外的挑战还在于事奉人员如何进入当地并在当地落脚居住。所幸的是，阿世会（AWM）具有能成功为私人，或政府机构提供高质量专业服务的悠久历史，在工作岗位上能谨慎地分享他们的生命动力，即是认识和服事主耶稣基督。当其他传教机构还没有完全发现带职事奉的价值时，它是几十年来阿世会（AWM）的制胜法宝。然而，阿世会（AWM）在对所有成员包括带职事奉者的语言（一般要学习两年）和文化培训方面的严格仍然是十分罕见的。

因为其他一些原因，特别是因为格雷格．利文斯顿（创立前线差会并成为首任主席之前他是阿世会（AWM）的资深会员，见第五部份中大卫．沦迪（David Lundy）的讲述）的动员能力和领导技能，在西方的基督徒当中投身穆宣事业的热情和呼声成指数级的增长。格雷格的才能，加上主的祝福，和对全世界穆斯林的关注，这些综合在一起使前线差会能够快速地壮大为世界最大的穆宣差会。阿世会（AWM）在为失去格雷格这位天才感到遗憾的同时，看到他和前线差会的影响力和贡献越来越大，又感到无比的欣喜。然而，前线差会的成功并没有使得阿世会（AWM）质疑它本身的担子和较狭窄的焦点 – 就是专对阿拉伯世界穆斯林的宣教。

为什么呢？在穆斯林当中宣教事奉历来就是最困难的地方，并且如果没有钢铁般的决心让他们保持第一优先的话，这些未得之民总是很容易被忽视。我在西非就看到了这种现象，如有机会在比较容易宣传福音的万物有灵论者，或者挂牌基督徒当中工作，则很少宣教士选择在穆斯林当中工作。而且今天我们可以看到，即使在阿拉伯世界内部，在较少抵制福音的地区，这些工场的人数比例往往偏多。
那为什么阿拉伯世界的穆斯林比其他地方的穆斯林更抵制福音呢？一般来说，那是因为他把自己（就像他的政府那样）不但看作是个穆斯林，而且还认为自己是信仰的守卫者。有句话是这样说，你越走近麦加，你的穆宣工作就变得越发困难。这话一点不假，因为它的独特性，所以阿世会（AWM）一个多世纪以来一直把这片葡萄园看作是它特别要精心耕种的地方。

阿世会（AWM）坚持一心一意地在阿拉伯世界这个最坚硬的地方开垦，并不是常常尝试新“花招”。这些新“花招”今天来明天走，他们当然比旧式传教法更有趣，但他们也常常会领人到幻灭和绝望。当AWM很快采纳了新的有效的媒体宣教方式和交流平台时，他们往往会适当地放慢接纳宣教新花招。这些花招有些不依靠神的灵和神的道，或者怀疑神的仆人数个世纪以来使用的宣教方法。

因为阿世会（AWM）长期强调以一种综合垂直的方式来利用媒体，所以阿世会（AWM）福音宣教工作在福音派宣教机构中也是独具一格的。这就是说，阿世会（AWM）不但像其他机构如环球电台或Sat-7电视台那样利用媒体来向外拓传，而且它将从阿拉伯世界各地大众的反馈信息转给宣教士做及时的处理。这种“垂直”的综合的拓传方式不仅在阿拉伯世界是罕见的，而且从全世界看来也没有几个这样的例子。当然，在阿拉伯世界工场的其他工人也受益于阿世会（AWM）对媒体宣教的重视（参见第一部分和第四部分有关媒体宣教的章节），但这种以综合化的方法来做后继事工是其他机构没做到的。

最后必须提到的就是，阿世会（AWM）持续不懈地努力鼓励南半球教会和阿拉伯世界基督徒的宣教热火。这种努力不仅反映在阿世会（AWM）自己成员的身上，而且还与非西方的宣教机合伙。特别在近十多年来，阿世会（AWM）取得了显著的发展和进步，这是神给AWM的一个特别的祝福。花费的精力还反映在最高领导层上，目前十二个国际理事会（阿世会（AWM）的最高理事会）成员中有五个是阿拉伯人。

当然，阿世会（AWM）也有长期举步维艰的历史，但这种美德决不是阿世会（AWM）所独有的。所有在穆斯林当中工作过的人都了解这一点，是圣灵的力量让他们面对太多足以令人气馁的困难时却能够坚韧下来。然而，我确还有话要说，做为其他机构（国际事工差会SIM）的一名正式的成员，我被借调到阿世会（AWM）在那里工作了十多年，这是我生命中的重要一部份（开始是作为董事会成员，后来作为在职的宣教学者）。这是一个具有极高天赋的差会，他们是热诚的神的仆人，对呼召有明确的认识，他们付出了巨大的牺牲和不懈的努力来追求这种异象，为的只有这个目标 - 看见阿拉伯世界所有穆斯林民族当中的教会成熟壮大，生根发芽。