献给维廉.埽而(William J. Saal)的赞歌
作者:豪尔.地尔波二世(Howard B. Dearborn, Jr. )


在格雷格.利文斯顿领导时代以及紧接着的这些年,阿拉伯普世差会(AWM)发生着显著的变化。那时亚伯.卫博(Abe Wiebe)在担任国际总主任,他讲述差会历史的时候,说起了让他精疲力竭甚至有点气馁的这三次尝试合并的“时代”。合并事项结束之后,到了重新组建的时候了。

如果说利文斯顿的招员技能为这次重组提供了人力,那比尔.埽而(Bill Saal)的幕后智慧和理解力则为它提供了组织结构和推动力。

比尔作为费城地区一位年轻的牧师时加入了北非差会美国理事会。他和他的妻子艾米(Amy)越来越委身于这项事工。在格雷格利.文斯顿被任命为美国总理事的时候,理事会进行了一次改组,比尔被选举为该理事会的主席 - 该职位最年轻的一位主席。

在接下来的几年里,事工开始壮大,在美国的业务人员太少了,以至于应付不了不断增加的工作量。比尔被提议为业务经理加入这个事工队伍当中,所以他辞调牧师职位然后接受这个新职位。当格雷格离开北非差会开始组建前线差会的时候,比尔被推选为格雷格的接班人(一个艰巨的使命)。

要低估比尔的领导能力和对差会的影响是很容易的。格雷格经常因为差会的壮大而得到众人的好评,但这种成长势头在比尔的领导下继续保持着。在他担任美国总理事期间,差会不但在人员数量上继续增长,而且它还迈进了现代科技时代。阿世会(AWM)是第一批使用电子邮件的差会之一(早在1984年就开始了,比CompuServe或AOL公司还要早)。它也是最早发展到网络上的中等差会之一。比尔建立了一个总办事处的班底,他们具有在新的世纪里有效得操作的技能。自从1996年比尔去世以来虽然这部份人员有一些调整,但它的核心领导层在2006年基本上没有改变。比尔选这些干事时,是以未来着想。

比尔最突出的贡献莫过于在保持和建构差会的国际性。那时美国办事处是阿世会(AWM)最大的机构,曾经包含了差不多整个差会75%的人力和资源。比尔强烈地感觉到我们的未来并不是要作为一个以美国会员为主的差会,而是要作为一个由共同理想的信徒组成的国际性的机构。他不辞辛劳努力去寻求让那些不同国籍的人也能接受的结构体系,他还要努力地说服其他差会的领导层让他们理解这些事情是真的有必要做。

比尔是一个好学的读者,他学过组织学和管理学。在他领导阿世会(AWM)约20年的时间里,他一直孜孜不倦地规划、推销并执行能把差会带进21世纪的组织结构。他能耐心地跟所有国籍的领导者共事,有时他们有非常不同的观点,他也能做到心平气和,他的目的就是炼造能推动差会前进的统一意向。他非常平和、忍耐,对幕后工作的默默无闻也心满意足。然而最后他的基本理验却得以盛行并传播到整个差会的领导层。

1996年夏,比尔在美国总办事处的办公桌上永远地离开了人世,当时他正在会见另一差会的领导讨论网络和合作的事宜。在最关键的变革岁月里,阿世会(AWM)最大的分部机构中如果没有他的辛勤工作,那阿世会(AWM)在阿拉伯世界的影响力就不会有今天那么大。那些跟随他的人在他的根基上继续建造,但他们往往不知道这根基来自于何处。