多数关于伊斯兰末世论的书，主要都是通过作者竭力蒐集、汇编和传递最可信的圣训以及关于末世的各种传统编写而成的。当然，除了这一点，大多数关于伊斯兰末世论的书也包含其作者本人的评论。因为我不是圣训方面的学者（我也从未想过要成为一个这方面的学者），还因为不想只把自己对伊斯兰末世论教义的解释提供给读者，所以我要么就严格利用伊斯兰传统，要么就严格引用那些已在这个方面着书颇多的伊斯兰学者和作者的评论。因此，这本书的很多篇幅都是一些这方面的摘录和参考。

对伊斯兰末世论的大多数研究都可以划分为两个范畴，即次要迹象和主要迹象。次要迹象有时被认为与耶稣所指的「产难」相等同，也就是说，它们是主要迹象的前奏。在某种意义上，这一点是言之有理的。然而不同的是，许多次要迹象实际上是和主要迹象同时出现的。因此，这些次要迹象也不一定就可以说是必然先于主要迹象的，而只能说它们是一些较小的迹象。有些次要迹像是非常有趣的，但是出于这本书的目的，我们不会去深究。我们将直接进入主要迹象。

主要迹象

在此次研究中，明确理解伊斯兰关于主要迹象的教义是非常关键的。主要迹象，又称大迹象，很显然的是比次要迹象重要得多的一些事件。这些迹象讲述的是诸如穆斯林敌基督（达加尔Ad-Dajjal）的到来、或穆斯林的耶稣（尔撒麦西哈）的再临、或最重要的穆斯林的救世主／麦西哈（马赫迪Al-Mahdi）的降临等事件。举例来说，主要迹象并不涉及道德沦丧、宗教无知或其他一些普遍的迹象。虽然有些次要迹象的合法性很含糊也颇具争议，但主要迹象对于穆斯林来说却是绝对不容置疑的。为了理解主要迹象对于穆斯林的重要性，你就必须首先理解穆斯林关于末世的信仰。

末日在伊斯兰信仰中的重要地位

古兰经上提到了要成为一名穆斯林必须相信的五件事情。这五件事情因此也就成了伊斯兰的信条。在古兰经上我们读到：

你们把自己的脸转向东方和西方，都不是正义。正义是信真主，信末日，信天神，信天经，信先知…－古兰经 2:177

请注意一下这五个信条的先后顺序

1.               信真主。

2.               信末日。

3.               信天神。

4.               信天经。

5.               信先知。